La discapacidad en las producciones americanas: dos conocidos ejemplos

Aunque no es muy habitual, en ocasiones podemos ver como en ciertas películas y series aparecen personajes que manifiestan cierta discapacidad intelectual. No siempre son personas con síndrome de down, pero de algún modo algunas personas que sí lo sean pueden identificarse con ellos.

¿Cómo se tratan estos personajes? ¿Representan de algún modo los intereses, las características y los sentimientos que en algún momento las personas con discapacidad puedan tener? ¿Se desdramatiza? ¿Son objetos de burla? ¿De crítica? ¿Son creados para el análisis y la reflexión?

Veamos dos ejemplos: Forrest Gump (personaje interpretado por Tom Hanks) y Ralph Wiggum (personaje de “Los Simpson” creado por Matt Groening). Analicemos los personajes y los mensajes que transmiten.

Forrest Gump es un adulto que tiene tiene cierto retraso mental y motor. En el colegio fue objetivo de burlas, aunque siempre tuvo una amiga, Jenny, quien le defendía de los matones. La vida de Forrest cambia cuando descubre que es capaz de correr más que ningún otro niño. Siendo adolescente este don le permite recibir una beca de fútbol americano de la Universidad de Alabama, y gracias a su velocidad gana varios premios. Posteriormente fue reclutado en el ejército, donde hace amigos y vive situaciones de todo tipo. Más tarde recibe la medalla de honor por su valentía en Vietnam.

Forrest es honesto, humilde, valiente... un hombre sin prejuicios. Su inocencia es su fachada. Es sincero y consciente de quién es. "Yo no soy un hombre inteligente, pero sé lo que es el amor." Su amor por Jenny es incondicional y la defiende en múltiples ocasiones. Representa la bondad y la pureza, el esfuerzo... un personaje que llega al corazón.

Ralph Wiggum es el hijo del jefe de policía de Springfield. Aunque es un personaje secundario, en algunos capítulos tiene cierto protagonismo. Es un personaje con distintas caras. A pesar de mostrar cierto retraso, en ocasiones parece reflexivo y hasta hace comentarios inteligentes. También protagoniza momentos de risa fácil, cuando dice alguna incoherencia. A pesar de que pueda parecer simple, en ocasiones sorprende.

En cuanto a qué valores transmite, digamos que coincide con Forrest en cuanto al aspecto inocente, pero es mucho más complejo. Sus incoherencias verbales, aunque se traten con un respeto escrupuloso, en ocasiones sirven para hacer reír al público. Sin embargo los personajes de la serie no se ríen. ¿Intentan dejar los creadores de la serie la risa a nuestra elección? ¿Que pretenden transmitirnos realmente? Cada uno puede hacer su propia interpretación.

He creído necesario hacer esta entrada porque en ocasiones ciertas ideas sobre la discapacidad intelectual son preconcebidas por influencias externas, como por ejemplo los medios.